Nat’Cool - vinprojektet startat av Dirk Niepoort med fokus på lättdruckna, naturligt gjorda viner.
Nat’Cool är namnet på ett vinprojekt skapat av Dirk Niepoort från det anrika portugisiska vinhuset Niepoort.
Idén föddes ur en enkel observation. Intresset växte, både i Portugal och internationellt, för viner som gjordes så naturligt som möjligt men samtidigt fick vara roliga, lättsamma och okomplicerade att dricka.
Vin som fungerar på restaurang, hemma en tisdag eller runt ett bord med vänner.
Projektet började i Bairrada, med regionens stora blå druva Baga.
Baga är vanligtvis förknippad med strukturerade och tanninrika viner som kan behöva tid på flaska. Dirk Niepoort ville visa en annan sida av druvan.
Resultatet blev Drink Me, det första vinet inom Nat’Cool.
Här låg fokus på saftig frukt, lätthet och en närmast farligt hög drinkability. Ett vin som visade att Baga också kunde vara lättfotad, okomplicerad och väldigt rolig att dricka.
Därifrån växte konceptet.
Nat’Cool utvecklades snart från ett enskilt vin till en gemensam filosofi för flera producenter.
Det finns ett antal grundprinciper för vinerna som får bära namnet.
De ska göras så naturligt som möjligt, ha relativt låg alkoholhalt och tydligt spegla sitt ursprung. De baseras på lokala druvsorter från respektive region, sulfiterna hålls mycket låga eller tillsätts inte alls och priset ska göra vinet tillgängligt snarare än exklusivt.
Dessutom buteljeras Nat’Cool-vinerna på den numera ganska ikoniska literflaskan.
Men kanske viktigast av allt: vinerna ska vara goda att dricka.
Projektet har med tiden blivit mycket större än Niepoorts egna viner. Vinmakare från flera delar av Portugal har anslutit och fått göra sin egen tolkning av konceptet.
Bland dem finns Márcio Lopes från Pequenos Rebentos i Vinho Verde och Pedro Coelho från Pormenor Vinhos i Douro.
Även inom Niepoort har medarbetare fått möjlighet att skapa egna Nat’Cool-viner, bland annat källarmästaren Luís Pedro med Primata från Douro.
Projektet har dessutom tagit sig utanför Portugal genom samarbeten i bland annat spanska Navarra.
Det som håller samman Nat’Cool är därför inte en specifik druva eller en särskild smakprofil.
Det är filosofin.
Varje vinmakare utgår från sin egen plats, sina egna druvor och sitt eget sätt att arbeta. Gemensamt finns idéerna om lätthet, renhet och att vinet fortfarande ska kännas som platsen det kommer ifrån.
En av producenterna som anslutit sig till Nat’Cool är Rodrigo Martins från Espera Wines.
Rodrigo har gjort sig känd för sitt arbete med Castelão och är även vinmakaren bakom Acrobat, som tidigare funnits på Systembolaget.
I Espera Nat’Cool får han göra precis det som hela projektet bygger på: ta en lokal portugisisk druva med stark identitet och visa den från en lättare och mer direkt sida.
Ingen onödig makeup. Ingen strävan efter att göra vinet större än det behöver vara.
Bara druva, plats och väldigt mycket drickglädje.
Det är förmodligen den enklaste förklaringen till varför Nat’Cool har blivit så uppskattat.
